Wat als er zware sancties komen voor Manchester City en z’n sterspelers eenvoudig kunnen worden weggeplukt? Een AI-bot voorspelde waar de toekomst van Jeremy Doku en co dan ligt. Wat blijkt: de Rode Duivel zou te bewonderen blijven in de Premier League.

Het blijft momenteel onduidelijk wat er concreet zal gebeuren met Manchester City. De club is door de Premier League veroordeeld voor het negen jaar lang – van 2009 tot 2018 – systematisch verbreken van de financiële regels. City gaat wel in beroep. De 10-voudige Engelse landskampioen riskeert een gigantische puntenaftrek, het inleveren van titels of zelfs degradatie.

Bij zware sancties zien andere – Engelse en buitenlandse – topclubs hun kans schoon om sterspelers eenvoudig weg te kapen, op voorwaarde dat het contract dat ook toelaat. Voor de Engelse krant ‘The Sun’ de ideale gelegenheid om er een AI-bot op los te laten. Die voorspelde de toekomstige clubs van de huidige spelers van Manchester City.

Real Madrid zou het meest profiteren van de hele affaire. Maar liefst acht spelers zouden – nogmaals: volgens de AI-bot – City inruilen voor de ‘Koninklijke’. En het zijn niet de minsten. Volgt u even mee: Erling Haaland, Enzo Fernández, Phil Foden, Ayyoub Bouaddi, Abdukodir Khusanov, Vitor Reis, Josko Gvardiol en Mateo Kovacic zouden ploegmaats worden van Thibaut Courtois.

Een indrukwekkend lijstje. Voor Fernández en Bouaddi samen betaalde City afgelopen transferperiode nog 240 miljoen euro. Ze tekenden beiden een contract tot 2031 in het Etihad.

Het merendeel van de huidige spelerskern blijft volgens de AI-bot wel actief in de Premier League. Doku zou aan de slag gaan bij titelhouder Arsenal, waar hij dan een concurrent zou worden voor ex-Club Brugge-speler Christos Tzolis op de linkerflank.

AI voorspelt tegelijk dat ook Manchester United een stevige slag kan slaan. De stadsrivaal plukt vijf spelers weg bij de buren. Elliot Anderson – City kocht de Engelsman deze zomer voor 135 miljoen euro bij Nottingham Forest -, Gianluigi Donnarumma, Nico O’Reilly, Matheus Nunes en Rico Lewis zouden de gewaagde overstap maken.