Granit Xhaka heeft maandagochtend met een bericht op sociale media toegegeven dat hij enkele jaren geleden een vals coronavaccinatiebewijs heeft verkregen. De 33-jarige middenvelder riskeert zelfs een celstraf.

Xhaka, momenteel aanvoerder bij Premier League-club Sunderland, liep volgens het Zwitserse blad ‘Blick’ in 2021 en begin 2022 een coronabesmetting op en verkreeg een coronacertificaat van zijn dokter zonder gevaccineerd te zijn.

Afgelopen zaterdag bevestigde de politie van Luzern aan het Duitse persagentschap DPA dat er een strafrechtelijk onderzoek loopt naar zowel speler als arts.

“De afgelopen dagen is er veel berichtgeving geweest over een kwestie uit mijn verleden”, schrijft Xhaka op Instagram. “Daar wil ik graag persoonlijk op reageren. In verband met de Covid-19-vaccinatie voelde ik me destijds persoonlijk erg onzeker en had ik grote bedenkingen.”

“Ik koesterde een diep wantrouwen tegenover het vaccin en werd gekenmerkt door angsten en onzekerheid. In deze emotionele toestand heb ik een vaccinatiebewijs aangeschaft, in plaats van mijn openstaande vragen via de daarvoor bestemde weg op te helderen.”

“Vandaag zie ik duidelijk in dat dit niet de juiste weg was. Het was een fout. Dat spijt me. Ik neem de verantwoordelijkheid voor deze beslissing op me, zie de feiten onder ogen en werk volledig mee met de bevoegde autoriteiten.”

Het parket van Luzern zet het strafrechtelijk onderzoek voort. Bij een veroordeling voor valsheid in geschrifte riskeert Xhaka nog steeds tot vijf jaar cel.

In navolging van zijn statement bevestigde de Zwitserse voetbalbond dat Xhaka zich niet meer beschikbaar stelt voor de eerste vier duels in de B-divisie van de Nations League tegen Noord-Macedonië (26 september en 6 oktober), Schotland (29 september) en Slovenië (3 oktober).