Binnen anderhalve maand is het weer zover: de uitreiking van de Ballon d’Or voor de beste voetballer ter wereld. 30 genomineerden en 1 hoofdprijs, die volgens Lamine Yamal (19) en z’n makelaar maar aan één persoon toebehoort: de Spanjaard zelf. “Ik denk dat het nog nooit eerder is voorgekomen dat iemand op zo’n jonge leeftijd zoveel heeft gewonnen.”

“Mbappé en ik zijn de twee beste spelers ter wereld. Maar heel eerlijk? Ik vind dat ik de Ballon d’Or dit jaar verdien.”

Voilà, de toon is meteen gezet. Aan zelfvertrouwen geen gebrek bij de jonge Lamine Yamal. Z’n ambitie om de prestigieuze prijs te winnen steekt hij dan ook niet onder stoelen of banken in een interview met het Spaanse Movistar.

Maar daar houdt hij het niet bij: de Spaanse international steekt zichzelf voorts nog wat meer veren op de hoed.

“Er zijn geweldige spelers zoals Lionel Messi, Cristiano Ronaldo en Diego Maradona, maar ik denk dat het nog nooit eerder is voorgekomen dat iemand op zo’n jonge leeftijd zoveel heeft gewonnen”, stelt Yamal. “Pelé misschien wel, maar in de recente geschiedenis? Nooit, denk ik.”

“Mensen denken misschien dat ik het op een bepaald moment wat rustiger aan zal doen na alles wat ik al gewonnen heb, maar nee”, gaat hij verder.

Want het 19-jarige goudhaantje heeft inderdaad al wel aardig wat prijzen verzameld in z’n prille carrière. We sommen even op: onder meer drie landstitels met Barcelona, de ‘Golden Boy Award’ en een Europese én wereldtitel met Spanje.

En dat heeft hij overigens niet van een vreemde. Want zijn zaakwaarnemer Jorge Mendes doet er maar wat graag nog een schepje bovenop. “Hij is veruit de beste van de kandidaten, en dat weten jullie allemaal. Die Ballon d’Or is overduidelijk voor Lamine.”

Iets met het vel van de beer… Afspraak op maandag 26 oktober in het London Palladium.