De Sloveense bondscoach Uroš Murn (51) moet wat verzinnen. Door de afwezigheid van topfavoriet Tadej Pogacar (27), die wel afzakt naar Canada om het team en verloofde Urska Zigart (29) te steunen, is z’n ploeg onthoofd. Murn blikt vooruit en stelt zich vragen bij de tactiek van België. “Remco Evenepoel is favoriet, maar…”

U weet het intussen wel: door een val in de Vuelta, waarbij Pogacar z’n sleutelbeen brak, zit het seizoen van de Sloveen erop. Geen (potentiële) eindzege in de Ronde van Spanje, geen WK en geen Ronde van Lombardije.

Bondscoach Murn moest dan ook z’n tactiek voor het komende WK helemaal omgooien. “Het is zeker een handicap omdat we Tadej niet hebben, maar dit kan een kans zijn voor alle anderen. Ook voor Roglič. Tratnik en Omrzel zijn ook perfect voorbereid. Na Tadejs blessure was er nogal wat discussie over aanpassingen.”

Murn liet uitschijnen dat Roglič de vooruitgeschoven pion wordt: “Primož is nu echt in vorm, zoals hij in lange tijd niet is geweest. De klimmen in de race passen bij hem, en het parcours is technisch niet zo veeleisend, omdat de wegen breed zijn. Het zal belangrijk zijn om hem in de groep te positioneren en hem vooraan te beschermen, terwijl we ervoor zorgen dat hij de hulp krijgt die hij nodig heeft.”

Pogacar doet op 27 september dan wel geen gooi naar een derde wereldtitel op een rij, toch zal de huidige wereldkampioen aanwezig zijn in Canada. De vijfvoudige winnaar van de Tour wil zijn ploegmaats steunen. Uiteraard zakt Pogacar ook naar Canada af om verloofde Zigart aan te moedigen tijdens haar koers.

Door de afwezigheid van Pogacar wordt Remco Evenepoel meermaals genoemd als kandidaat-winnaar nummer één. Ook Murn doet dat. “Voor mij is Remco Evenepoel de favoriet.”

Waarna Murn zich wel vragen stelt bij het gedeelde kopmanschap bij de Belgische ploeg. “Ik denk dat er wrijving binnen het team zal zijn omdat Wout van Aert, die uitzonderlijk goed presteert in de Vuelta, ook wil winnen.”