Hetzelfde, maar dan anders. Union verloor met Christian Burgess, Kjell Scherpen en Guillaume François een flinke portie van het club-DNA, maar van een grote make-over is er deze keer in Brussel (nog) geen sprake. En zelfs al komt die er nog, dan zijn ze na een proactieve mercato meer dan gewapend. “Ik heb geen glazen bol, maar…”

Weliswaar in een andere setting – het Jan Breydelstadion in plaats van het Dudenpark. En de hoofdrolspelers van die zomeravond een jaar geleden? Daar blijft ook niet bijster veel meer van over.

Als we afgaan op de voorbereiding van Union, staan er vanavond wellicht drie spelers aan de aftrap die er toen ook al bij waren: Kamiel Van De Perre, Kevin Mac Allister en… Vic Chambaere.

Voor die laatste zal de déjà vu nog het grootst zijn. Een jaar geleden moest hij plots inspringen toen Anthony Moris laat in de voorbereiding nog vertrok. De jonge doelman deed dat een paar weken voortreffelijk, tot Kjell Scherpen zijn plaats innam.

De geschiedenis herhaalde zich deze week toen de Nederlander zelf naar Ipswich Town verkaste. Enter: Chambaere (bis). Union gaat met oude bekende Hervé Koffi wel nog een nieuwe doelman halen. Die deal is nagenoeg rond.

Die ijzersterke defensie van Union is met Christian Burgess nog een tweede spilfiguur kwijt. 262 matchen in het shirt van Union. De jarenlange leider en cultuurbewaker van RUSG is tegenwoordig Buffalo. Dat wordt wennen.

Niet dat het vertrek van Burgess als een verrassing kwam. De gesprekken tussen club en speler sleepten lang aan. Hij is intussen 34 jaar en wou vooral meer gaan verdienen. Daar ging Union niet in mee.

Sterker nog: ze haalden afgelopen winter al vervanging in huis. Massiré Sylla, een beer van een vent (1m96) van amper 21 jaar, wordt wellicht de nieuwe centrale man onder David Hubert – o ja, ook de coach is nog dezelfde als vorig seizoen, voor de verandering. Sylla kon zich al een half jaar in de luwte inwerken na zijn transfer uit de Noorse tweede klasse en liet vorig seizoen al veelbelovende dingen zien.