De overwinning van Remco Evenepoel in de 15de etappe naar Plateau de Solaison blijft op de rustdag nazinderen. In de HLN Wielerpodcast blikte Stijn Vlaeminck, samen met zijn gasten Oliver Naesen, Joeri De Knop en Maxim Goethals vanuit de Tour, terug op de krachttoer van onze landgenoot. “Remco krijgt het grote gelijk met zijn aanpak”, klinkt het.

Evenepoel, die samen met Tadej Pogačar en Isaac Del Toro richting de meet op Plateau de Solaison rijdt om hen vervolgens te kloppen in de sprint.

“Dat hij in de laatste rechte lijn kon winnen, was wel duidelijk. Dat liet hij al meerdere keren zien in het verleden. Maar dat hij die twee mannen kon volgen, zo lucide en geconcentreerd op het achterwiel, dat is gewoon heel straf”, blikken onze analisten terug.

Plateau de Solaison vormde de afgelopen jaren al vaker het strijdtoneel van enkele etappes in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes, de vroegere Dauphiné. Oliver Naesen herinnert zich nog de editie van 2022, toen zijn ploegmaat Ben O’Connor derde eindigde achter Primož Roglič en Jonas Vingegaard.

“Ik weet nog dat we na de etappe in de bus zaten en zeiden dat het onmogelijk was om nog sneller te rijden. We waren toen echt heel tevreden met de prestatie van Ben.” Maar dat was buiten Evenepoel en zijn twee metgezellen gerekend, want zij reden de klim nog eens tweeënhalve minuut sneller op.

Maxim Goethals ziet een mogelijke verklaring voor de sterke prestatie van onze landgenoot. “Na de rit van zaterdag naar Le Markstein wisselde ik nog een paar berichten met Evenepoel. Hij vertelde me dat hij de indruk had dat zijn concurrenten al eens over hun limiet waren gegaan. Dat wilde hij koste wat het kost vermijden, zodat hij op de Plateau de Solaison tot het gaatje kon gaan.”

“Ik zei nog, toen ik thuis voor de televisie zat, dat je op die klimmetjes op tien kilometer van de meet, als je daar lost, al snel twee minuten aan je broek kunt hebben. En toch komt hij telkens weer terug. Dat zie je normaal niet”, voegt Naesen daaraan toe. “Je ziet dat de pacing van Evenepoel in de vorige etappes – al is dat een groot woord als je telkens terugkomt – goed uitpakt.