Nog slechts zes fietsen op de volgwagen bij Visma-Lease a Bike vandaag. En niet meer die van Wout van Aert (31). Hij verschijnt niet meer aan de start van de zesde etappe in de Tour Auvergne – Rhône-Alpes, nadat hij steeds meer last begon te ondervinden van zijn elleboog. “De echo zal meer duidelijkheid brengen.”

Onze landgenoot ondervindt te veel last aan zijn rechterelleboog. Eén van de wondes die hij opliep na een valpartij op training eerder deze week is beginnen opspelen. “Ik had meer last dan de vorige dagen”, gaf Wout van Aert gisteren na zijn zege in de sprint nog toe.

“Hij heeft nog steeds aanzienlijke pijn in zijn elleboog als gevolg van de valpartij van vorige week”, laat zijn team weten. “Wout reist terug naar België voor verder medisch onderzoek. Wij wensen hem een spoedig herstel toe.”

Voor Van Aert was het een rittenkoers met twee gezichten, dat ziet ook ploegleider Maarten Wynants. “We gingen van laag naar hoog en nu weer van hoog naar laag”, klinkt het. “Wout was natuurlijk tevreden met de ritwinst, maar ook wel ontgoocheld. Dit is weer het volgende dat op zijn pad kom. Bij Wout is er altijd wel iets”, vertelt hij met een glimlachje. “Maar ook dit gaat hij weer kunnen verwerken.”

Er zijn dan ook wel wat vraagtekens bij de ploeg, zeker aangezien de valpartij van Van Aert al dateert van vorige week. “Gisteren tijdens de rit kreeg hij opnieuw last, vooral in het afdalen. Nadien is het nog erger geworden. Dat is best bizar. Misschien is er iets in zijn lijf waartegen hij aan het vechten is. De echo zal meer duidelijkheid brengen. Maar dat dit geen goed nieuws is voor de Tour? Dat klopt.”

Komen er achter zijn deelname dan ook vraagtekens te staan? “Het belangrijkste is dat Wout nu kan herstellen. De planning wordt gemaakt afhankelijk van hoe snel hij weer op de fiets zit.”