Voor het eerst in de geschiedenis staat de Belgische U17-ploeg in de EK-finale. Ze klopten daarvoor Frankrijk met 2-1 na goals van Jayden Onia Seke en Ilyas Benktib. In de finale nemen ze het zondag op tegen Italië of Spanje.

De jonge Belgen overleefden na zeges tegen Kroatië en Estland, en een nederlaag tegen Spanje, de groepsfase van het EK, wat hen als groepswinnaar een plaats in de halve finales opleverde.

Bondscoach Sven Vermant stond met z’n ploeg voor een lastige opdracht. Frankrijk, verliezend EK-finalist van vorig jaar, heeft in zo wat elke jeugdreeks een topelftal. Zo ook bij de U17. Vorig jaar schakelden de Fransen België nog uit in die halve finales met 3-2.

Het kon echter niet beter verlopen voor de Belgische U17. Anderlecht-talent Jayden Onia Seke opende de score halverwege de eerste helft na een knappe dribbel. Tot dat moment was Frankrijk de betere ploeg geweest, maar zij kregen het deksel op de neus.

En na rust maakte die andere Anderlecht-speler Ilyas Benktib er 2-0 van. Een lange bal van de doelman werd ongelukkig doorgekopt door de Fransen, waarna de snelle Benktib de bal knap over de kansloze doelman lepelde.

Via een kopbal van Arone Gadou maakte Frankrijk het nog wel spannend, maar de Belgen hielden mede dankzij een ijzersterke verdediging en doelman Mattis Seghers stand en stoten zo voor het eerst in de geschiedenis door naar de EK-finale. Daar nemen ze het zondag op tegen Italië of Spanje.

Aan het EK in de huidige vorm namen ze voor de tiende keer deel. Vier keer eerder (2007, 2015, 2018 en 2025) bereikten ze de halve finales, maar nooit de finale.