En dat is twee. Na de straffe zege in de openingsrit remonteerde Paul Magnier nu ook Jonathan Milan in Sofia. Dat is er weinigen gegeven. Ik durf te stellen dat ik in de laatste tweehonderd meter echt één van de snelste coureurs in het peloton ben. De kunst is alleen om goed en op de juiste positie aan die laatste 200 meter te beginnen, en daar moet ik mijn Belgische ploegmaten voor bedanken.”

“Vraag jij mij nu om te kiezen tussen Paul Magnier en Tim Merlier? Dat zijn twee ploegmaten van mij. Dat kan ik toch niet maken?”

Jasper Stuyven was nog maar net uitgehijgd na de sprint in Sofia en hij kreeg van een Franse journalist de vraag wie de snelste sprinter van Soudal Quick-Step is… Hoewel Stuyven de Italiaanse koersdirecteur zaterdag nog als een ‘laffe hond’ had genoemd omdat die de koers niet durfde neutraliseren, is hij ervaren genoeg om op zo’n vraag niet te antwoorden.

Waar Stuyven wel op wou antwoorden is dat het weinigen gegeven is om Jonathan Milan in een lichthellende sprint nog te remonteren. Dat weet hij uit zijn periode bij Lidl – Trek.

Hoewel het op de streep echt nipt was, bewees Magnier dat het kan. “Paul zat goed in het wiel van Milan en rijdt dan de perfecte sprint”, zegt Stuyven.

Anders dan in Burgas in rit één was ditmaal Stuyven de laatste man in de sprinttrein van Soudal Quick-Step. Dries Van Gestel was zaterdag op zijn rug gevallen en koos er in de slotfase voor om een plekje naar achter te schuiven.

Fabio Van Den Bossche moest de hertekende lead-out doorheen de hectische finale op de brede lanen loodsen en deed dat prima, pistier-werk. “Het is moeilijk om op zulke brede wegen op kop te beginnen sprinten, dus bleven we kalm en namen we niet de leiding”, zegt Van Den Bossche.

Stuyven: “We moesten Paul afzetten in het wiel van Milan, en dan weten we wat hij kan.”