Wout van Aert had zijn zinnen gezet op de tweede rit en de grindstrook in de finale daarom verkend. Omdat hij pas in veertigste positie aan die strook begon, zat de zege er nooit in. Hij offerde zich dan maar op voor Matteo Jorgenson. Ondanks de baaldag voor zichzelf, voorkwam hij zo een baaldag voor de klassementsambities van zijn ploeg.

Wout van Aert had de tweede rit van de Tirreno-Adriatico vorige vrijdag verkend met een Oakley Meta bril. De beelden die zo’n bril kan maken zijn blijkbaar zo goed, dat het tijdens het bekijken van de video lijkt alsof je zelf op de fiets zit. Dat de batterij van de bril na een kwartier verzadigd is, is nog een probleem, maar gelukkig duurde de finale van de rit slechts 6,8 kilometer.

Qua voorbereiding zat het dus snor bij Visma-Lease a Bike, dat een dubbel doel had in de tweede rit. Van Aert voor de dagzege en Matteo Jorgenson die een goede zaak in het klassement wou doen.

Jorgenson had maandag geen topchrono gereden. Vooral in het eerste deel verloor hij veel tijd. “Meer dan ik wou. Vandaag, vrijdag en zaterdag zijn kansen om tijd goed te maken.” Na zijn achtste plaats in Strade Bianche wist de Amerikaan dat er kansen lagen op een finale met grind.

Bij het opdraaien van de grindstrook reed Jorgenson in derde positie. Samen met Isaac Del Toro en Giulio Pellizzari kon hij als enige aanklampen bij Mathieu van der Poel. “Hij was echt bezig een superzaak in het klassement te doen”, zegt ploegleider Maarten Wynants.

Tot Jorgenson wegslipte in een bocht. “Het tempo van Mathieu was zeer hoog, waardoor Matteo erg onder druk stond, en dan is een foutje snel gemaakt”, zegt Wynants. Jorgenson moest ook voet aan grond zetten en dat kostte extra tijd. Wanneer er zand in de schoenplaatjes zit, zijn Speedplay-pedalen geen sinecure om snel in de pedalen te klikken. In plaats van tijd terug te winnen, leek Jorgenson net tijd te verliezen.