De eerste van vele? Matthew Brennan (20) bevestigde met zijn oppermachtige sprint in Kuurne-Brussel-Kuurne nogmaals waarom hij al snel “het nieuwe wonderkind” werd genoemd. Hij opende daarmee zijn rekening in Vlaanderen en mag dromen van meer. Véél meer. “Hopelijk volgen er nog.”

Matthew Brennan heeft zijn rekening geopend op Vlaamse wegen. Met zijn 20 jaar en 207 dagen is de Brit de jongste winnaar van Kuurne-Brussel-Kuurne.

Nogmaals de bevestiging dat Visma-Lease a Bike een goudhaantje in handen heeft. In zijn debuutseizoen vorig jaar won hij tien keer – zo was hij de jongste renner in de wielergeschiedenis om de kaap van tien profzeges te overschrijden.

In eigen land noemden ze hem niet voor niets al snel “het nieuwe wonderkind”.

Vandaag was het er dus weer boenk op. Al verliep het niet zonder slag of stoot.

“Ik voelde me eigenlijk een hele dag wat nerveus. Ik nam de bochten met mijn ogen dicht.”

De reden? Zijn val van gisteren in de Omloop. “Ik ging met een snelheid va 60 kilometer per uur toch wel hard tegen de grond.” Daardoor was het vandaag zoeken naar het juiste gevoel op de fiets, met een gezwollen hand als nawee.

“Maar gelukkig kon ik rekenen op een geweldige ploegmaat (Mattio Pietro, red.) om mij vanuit een verloren positie terug in koers te brengen. Hij heeft zich volledig leeggereden.”

Eens Brennan weer zat waar hij hoorde te zitten, nam Visma-Lease a Bike het initiatief. “We maakten de koers hard. Ik ben zo blij dat ik het werk kon afmaken. De hele ploeg was geweldig, één voor één. Met als slotstuk Laporte die een geweldige lead-out reed.”

(lacht) “Ik kreeg de makkelijkste opdracht, want ik moest eigenlijk maar 100 meter sprinten. Ik kan mijn ploegmaats niet genoeg bedanken.”