Mo Salah (33) was hét meest besproken figuur de voorbije dagen bij Liverpool, na een paar krasse uitspraken richting z’n coach Arne Slot. De Egyptenaar keerde terug in de selectie tegen Brighton, viel al vroeg in en kreeg een open doekje van Anfield. Rest nog de vraag: was dit een vaarwel, of tot snel?

1-1 tegen Sunderland, 3-3 tegen Leeds United… Liverpool was er een zootje van aan het maken in de Premier League de laatste weken. En dan gooide vedette Mohamed Salah nog wat olie op het vuur, door te stellen dat de club hem “onder de bus heeft gegooid” nadat hij negentig minuten op de bank bleef tegen Leeds.

Liverpool kwam al na veertig seconden op voorsprong tegen Brighton, maar het moment van de eerste helft was de vroege invalbeurt van Salah. Gomez viel geblesseerd uit, Slot twijfelde niet om de Egyptenaar in ere te herstellen.

Salah leek de boodschap ook te hebben begrepen, en verdedigde bij momenten beter mee dan we van hem gewend zijn. Hij had al bijna meteen een assist op zijn naam, maar Mac Allister scoorde niet.

Toch had Salah een voet in de 2-0. Hij schilderde een hoekschop op het hoofd van Ekitike. Daarmee breekt hij het record voor meeste goals of assists bij één en dezelfde Premier League-club: 277 goals en assists voor Liverpool, alles bij mekaar.

Het signaal voor Anfield om de handen op mekaar te zetten voor hun goalgetter én voor Slot. De fans houden hen er graag allebei bij, dat is duidelijk.

In de slotfase kreeg Salah grote kansen om ook zelf nog een doelpunt te maken, maar het vizier van de 33-jarige aanvaller blijkt nog niet helemaal op scherp te staan. Hij miste een quasi lege goal op aangeven van Chiesa.

“Hij viel in zoals elke fan en ook ik hoopten dat hij zou presteren”, zei Slot. “Hij is een Liverpool-speler en als hij hier is, wil ik hem gebruiken wanneer nodig. Hij was gevaarlijk en dat is belangrijk.”