Inter Miami heeft zich op zeer overtuigende wijze geplaatst voor de finale van de MLS Cup, het Amerikaanse kampioenschap. Lionel Messi en co wonnen in de Eastern Conference-finale met 5-1 van New York City FC. Messi kan zo volgend weekend zijn allereerste Amerikaanse titel veroveren.

De hoofdrol bij Inter Miami was deze keer eens niet voor Messi, maar voor zijn landgenoot Tadeo Allende. De 26-jarige vleugelaanvaller uit Argentinië scoorde drie keer in de finale van de Eastern Conference.

Allende is goed op dreef in de play-offs van de MLS, met nu al acht goals in vijf duels. Dat zijn er twee meer dan Messi. De 38-jarige Messi gaf halverwege de tweede helft nog wel de assist bij de 3-1 van Mateo Silvetti, een 19-jarige aanvaller die ook uit Rosario komt.

Allende maakte de 1-0 na een dieptepass van Sergio Busquets en de 2-0 uit een fraaie voorzet van Jordi Alba. De 37-jarige middenvelder en 36-jarige linksback schitterden onder toeziend oog van hun landgenoot Carlos Alcaraz, die op uitnodiging van Inter Miami-voorzitter David Beckham bij de wedstrijd aanwezig was.

Inter Miami is met de 5-1 zege tegen New York City FC de overtuigende winnaar van de Eastern Conference, voor het eerst sinds Beckham de club in 2018 oprichtte. Volgende week kan Inter Miami ook meteen de MLS Cup winnen, tegen de winnaar van de Western Conference. Ofwel zich tot kampioen van de Verenigde Staten kronen.

Tegenstander in de finale wordt Vancouver Whitecaps, dat vannacht San Diego met 3-1 versloeg. Bij Vancouver speelt de 36-jarige Thomas Müller sinds augustus. De Duitser heeft al dertien landstitels gewonnen bij Bayern München en kan dus nog een trofee aan zijn palmares toevoegen.

De finale tussen Inter Miami en Vancouver Whitecaps wordt volgende week zaterdag 6 december gespeeld. Messi en co mogen die match trouwens in eigen stadion spelen, aangezien ze in de reguliere competitie meer punten verzamelden dan Vancouver.