Goed nieuws voor Rudi Garcia: de bondscoach kan volgende week opnieuw op Youri Tielemans (28) rekenen. De aanvoerder van de Rode Duivels staat voor zijn comeback bij Aston Villa.

Licht aan het einde van de tunnel voor Youri Tielemans. De Rode Duivel hervat deze week de groepstrainingen bij Aston Villa nadat hij midden september was uitgevallen met een kuitblessure. Of hij al in de selectie zit voor de wedstrijd van donderdag tegen Maccabi Tel-Aviv valt nog af te wachten.

De nakende comeback van Tielemans is sowieso goed nieuws voor Rudi Garcia, die vrijdag zijn selectie bekendmaakt voor de WK-kwalificatiewedstrijden tegen Kazachstan (15 november) en Liechtenstein (18 november). In oktober moest de bondscoach het – tegen Noord-Macedonië (0-0) en Wales (2-4) – nog zonder Tielemans doen, voor het cruciale tweeluik ziet hij zijn aanvoerder terugkeren.

“Hij zorgt simpelweg voor eensgezindheid, in de staf én bij de spelers”, legde Garcia zijn keuze voor Tielemans als kapitein eerder al uit. “Hij is bovendien de ideale link tussen de Gouden Generatie en de jonge garde. Het plaatje klopte en de keuze was eigenlijk heel natuurlijk.”

Mocht Tielemans nog niet klaar zijn om te starten tegen Kazachstan is de verwachting dat Thibaut Courtois de aanvoerdersband draagt. Dat gebeurde tegen Wales, in afwezigheid van Tielemans en Romelu Lukaku, en na de wissel van Kevin De Bruyne, ook al.