Anderlecht was baas op Dender, maar had last om het defensieve blok van de thuisploeg te ontmantelen. Twintig minuten voor tijd zorgde de ingevallen César Huerta voor de bevrijding, Thorgan Hazard legde de match in een beslissende plooi.

In het Dender Football Complex konden ze na tien minuten bijna op zoek naar een nieuwe dwarsligger. De lat trilde na zoals je wel eens in het (polsstok)hoogspringen ziet. Nilson Angulo was de dader. Een vroege goal van de jonge winger had Anderlecht een hoop stress bespaard. Nu leverde het textbook-omschakelingsmoment géén doelpunt op.

Marco Kana recupereerde de bal en via De Cat, Verschaeren en Maamar kwam de bal voor de rechter van Nilson Angulo met het gekende gevolg. Het leek de start van een sterke wedstrijd voor Anderlecht – het begin was hoopgevend –, maar het was een zeldzaam moment van opwinding voor rust.

Anderlecht veroverde geregeld de bal op de helft van Dender, maar naar een goed vervolg was het telkens speuren met een vergrootglas. Te weinig vernuft, te weinig finesse om de opening te forceren.

Van de jongens die de midweekse trip naar Moldavië mochten skippen, bleek enkel Jan-Carlo Simic niet volledig hersteld. De Servische krijger wordt ongetwijfeld klaargestoomd voor het dubbele duel met AEK Athene.

Verschaeren, Hazard én Maamar stonden in de basis. De jonge Marokkaanse rechtsachter lijkt verlost van een parasiet in de buik en voetbalde zijn beste vijfenveertig minuten van het seizoen bijeen. Maar als je rechtsachter bij de uitblinkers behoort…

Bertaccini kwam net te kort op zijn voorzet. De kleine pocketspits kreeg zijn langverwachte basisplaats, maar kon zijn stempel niet drukken en werd na een uur ontgoocheld naar de kant gehaald. De wisselwerking met Thorgan Hazard, die rond hem zwierf, kan nog stukken beter.