Real Madrid is in z’n eerste wedstrijd op het WK voor clubs niet voorbij Al-Hilal geraakt. Thibaut Courtois ging op zoek naar de oorzaken voor het gelijkspel. “We speelden geen geweldige eerste helft.”

“Het was geen geweldige eerste helft van ons”, zei Thibaut Courtois. “We speelden te traag en Al-Hilal was eigenlijk beter, maar we kwamen toch op voorsprong. Toen gaven we een domme penalty weg en konden ze gelijk maken. Tijdens de rust hebben we gesproken en dan was onze tweede helft wel beter. Maar uiteindelijk mocht het niet zijn.”

Real Madrid sloeg aan het einde van het seizoen een andere weg in door Carlo Ancelotti als trainer in te ruilen voor Xabi Alonso. De Spanjaard, die overkwam van Leverkusen, kreeg weinig tijd om z’n principes in het team te slepen en dat was ook te merken tegen Al-Hilal.

“We proberen natuurlijk andere dingen te doen, maar je kan niet alles op vier dagen tijd veranderen. Na vier jaar onder de vorige coach zijn de automatismen van vroeger misschien nog steeds aanwezig… We hebben geprobeerd om hoger en agressiever te spelen. Dat lukte beter in de tweede helft – in de eerste waren we apatischer, trager. We moeten sneller spelen. De middenvelders moeten niet zo dicht bij de verdedigers staan dat de spits aarzelt.”

Voor Real is een gelijkspel tegen Al-Hilal natuurlijk niet de gedroomde start. “Dat is inderdaad niet het beste”, aldus Courtois. “Maar we moeten nu gewoon vol voor die volgende twee wedstrijden gaan. We willen altijd winnen, maar zitten midden in een proces. Misschien helpt dat ons ook om van wedstrijd naar wedstrijd te gaan.”