Ivan Romeo heeft de derde etappe in de Dauphiné gewonnen. De 21-jarige Spanjaard van Movistar reed in de finale weg uit een kopgroep met ook Mathieu van der Poel en kwam alleen over de streep. Romeo is meteen ook de nieuwe leider.

De derde etappe in de Dauphiné schotelde de renners op het eerste gezicht een haalbare rit voor de sprinters voor. Maar met dik 3.000 hoogtemeters was het zeker niet in steen gebeiteld dat Jonathan Milan voor de tweede dag op rij voor de zege zou kunnen sprinten.

Mathieu van der Poel wilde, in tegenstelling tot gisteren, de sprint niet afwachten. Na de tussensprint, waar Tadej Pogacar twee en Remco Evenepoel één bonificatieseconde(n) pakte, was de Nederlander de aanstoker van een kopgroep van dertien. Daarbij ook onder meer Florian Lipowitz, een gevaarlijke klant in het hooggebergte.

En dus gaven de ploegmaats van Evenepoel en Pogacar de vluchters nooit écht veel ruimte. Door het relatief hoge tempo in het peloton zag gele trui Milan af bij de beesten. De Italiaan haakte bergop maar liefst vier keer af, maar keerde even vaak terug. Een goeie jojo, maar dan was wel al duidelijk dat het voor de zege bijzonder moeilijk zou worden.

Van der Poel en co trokken met een bonus van een minuut naar de Côte du Château Jaune, een korte maar steile klim waarvan de top op iets minder dan twintig kilometer van het einde lag.

Voorin bleken Bernard, Leknessund, Lipowitz en Tejada de betere klimmers, Van der Poel en enkele anderen moesten een gaatje laten. In het peloton hielden Pogacar, Evenepoel en Vingegaard de kogels dan weer op zak.

Op het vlakke stuk na het klimmetje kwamen Van der Poel en z’n gezellen weer voorin aansluiten, waardoor een groep van tien mocht vechten om de ritzege – van achteruit kwam de dreiging niet meer.

Van der Poel was op papier de snelste in de spits van de koers en dat wist de rest natuurlijk ook. ‘MVDP’ werd bestookt en op dik vijf kilometer van het einde was de move van Ivan Romeo de goeie. De beloftenwereldkampioen tijdrijden van Movistar reed meter per meter weg, achter hem keken ze het wit uit elkaars ogen.