Caleb Ewan stopt met onmiddellijke ingang als professioneel wielrenner. Dat heeft de 30-jarige Australiër, die nog maar een paar maanden bij INEOS Grenadiers reed, laten weten op Instagram. Voor spurtbom Ewan was het, ondanks dat hij de voorbije maanden weer koersen won, mentaal en fysiek ‘op’.

De aankondiging van Ewan komt op een onverwacht moment. Begin april won de Australische sprinter immers nog een rit in de Ronde van het Baskenland voor zijn nieuwe ploeg INEOS Grenadiers.

Dat blijkt nu meteen ook zijn laatste koers als profrenner te zijn geweest, want daags na zijn sprintzege startte hij niet meer in het Baskenland. Ook eind maart sprintte Ewan naar etappewinst in de Italiaanse rittenkoers Coppi e Bartali, nota bene zijn debuutrace in een INEOS-shirt.

Bij zijn nieuwe ploeg leek Ewan zichzelf dus stilaan terug te vinden – hij stond zelfs op de longlist voor de Tour – maar desondanks gaf de Australiër binnen INEOS aan dat het mentaal en fysiek ‘op’ was bij hem. Ewan wil niet aanmodderen en zomaar zijn contract uitdoen. Hij houdt de eer liever aan zichzelf.

Op Instagram schrijft de Australiër dat hij de drang om te winnen, of de drive om terug naar zijn oude niveau te groeien, niet meer voelt. “Zolang ik me kan herinneren, heeft mijn wereld gedraaid rond wielrennen. De opofferingen, het streven naar constante verbetering, de honger om te winnen… Dat alles is jarenlang mijn ritme en identiteit geweest. Dat voelde ooit als ‘alles’ aan, maar dat is nu niet langer het geval.”

Ewan verwijst daarbij impliciet naar de moeilijke seizoenen die hij de voorbije jaren kende bij Jayco AlUla en de Lotto-ploeg, waar hij op een niet al te beste manier vertrok. In zijn gloriejaren was Ewan één van de snelste mannen in het peloton, maar de laatste jaren won hij amper nog een koers.

In het najaar van 2024 zat hij zelfs een tijdlang zonder ploeg en toen leek het er al even op dat hij zou stoppen met wielrennen. Tot hij in januari dus een verrassende reddingsboei van INEOS toegeworpen kreeg.