Een einde in schoonheid. Remco Evenepoel heeft de afsluitende tijdrit in de Ronde van Romandië gewonnen. Onze landgenoot was de snelste in Genève en schuift in het eindklassement nog op naar plek vijf. De eindzege is voor Joao Almeida.

Afsluiten deed de Ronde van Romandië met een tijdrit van 17,1 kilometer op een glooiend parcours in Genève. “Ik start met de ambitie om te winnen”, blikte Evenepoel vooruit. Door de mindere prestatie in de koninginnenrit werd eindwinst een schier onmogelijke opgave voor onze landgenoot. De wereldkampioen tijdrijden begon eraan met een achterstand van 1’54” op leider Lenny Martinez.

In een tijdrit is het altijd wachten op de eerste richttijd. Alberto Bettiol zette die deze keer neer. De Italiaan dook ruim onder de tijd van specialisten zoals Cavagna en Küng. Het wees erop dat de winnaar eerder bij de klassementsmannen dan bij de échte tijdrijders moest worden gezocht. Al is Evenepoel natuurlijk een combinatie van beide.

In z’n gekende aerodynamische stijl ging het meteen goed vooruit bij de wereldkampioen. Het was uitkijken naar z’n tijd bij het tussenpunt – na 12 van de 17 kilometer. Evenepoel dook tien seconden onder de tussentijd van Bettiol. En of de wereldkampioen goed onderweg was. Aan de finish verbeterde Evenepoel de tijd van Bettiol met achttien seconden. 49,3 km/u reed onze landgenoot gemiddeld. Stevig.

Niemand kwam nog in de buurt van Evenepoel. Het is een zege die deugd zal doen voor onze landgenoot. Z’n vorige tijdritzege was ook in Zwitserland. In Zürich kroonde Evenepoel zich in september tot wereldkampioen. Nog een leuke statistiek: exact 50 jaar geleden won Eddy Merckx – eveneens in de regenboogtrui – twee ritten in de Ronde van Romandië.

In het algemeen klassement schuift Evenepoel nog op naar plek vijf, ploegmaat Junior Lecerf zakt terug naar plek acht. De eindzege is voor Almeida.