Europees kampioen Tim Merlier heeft zijn tweede Scheldeprijs op een rij gewonnen. Onze landgenoot won met machtsvertoon de traditionele massasprint op de Churchilllaan in Schoten. Jasper Philipsen werd tweede.

“Dit is een kans die zich voordoet en die moet je proberen grijpen”, zei Europees kampioen TIm Merlier voor de start. Enkele uren later greep hij die kans, met ruim machtsvertoon sprintte onze landgenoot naar een tweede opeenvolgende overwinning in Schoten.

De wedstrijd begon met een snelle vroege vlucht, na amper vijf kilometer vertrok een groep van acht man met daarbij vijf Belgen. Jelle Vermoote, Ceriel Desal, Abram Stockman, Yentl Vandevelde en Alex Colman en hun drie kompanen kregen meteen drie minuten cadeau van het peloton.

Langs de Schelde is er altijd kans op wat wind en zo ook vandaag. Soudal Quick-Step zette op 150 kilometer van de streep een waaiertje op en deed het peloton in drie stukken breken. Na een waaiergevecht van 50 kilometer viel het weer stil, en kwamen alle geloste groepen terug aansluiten. Geen schade en zo reden we richting Schoten voor drie lokale ronden en een massasprint.

Op 11 kilometer van de streep werd het peloton opgeschrikt door een ferme valpartij. Landgenoot Warre Vangheluwe was een van de zwaarste slachtoffers. Jasper Philipsen ontsnapte maar net en mocht gaan duelleren op de Churchilllaan met Tim Merlier. De Europees kampioen timede perfect en won met overmacht z’n tweede Scheldeprijs op een rij. Philipsen werd andermaal tweede.