Ligt de toekomst van Kevin De Bruyne (33) dan toch in de Verenigde Staten? Verschillende bronnen melden dat Inter Miami, de club van eigenaar David Beckham, de Rode Duivel op z’n ‘discovery list’ heeft gezet. Toch moet er nog véél water naar de zee vloeien vooraleer De Bruyne een ploeggenoot wordt van Lionel Messi. ‘KDB’ moet er onder andere mee instemmen om (aanvankelijk) zowat 30 keer minder te verdienen dan wat hij nu krijgt bij Manchester City.

Kevin De Bruyne die in de rug van Lionel Messi opereert: het gedacht alleen al doet elke voetballiefhebber watertanden. En de eerste stappen zijn dus al ondernomen, want Inter Miami heeft alvast de zogenaamde ‘discovery rights’ van onze landgenoot verworven.

Elke MLS-ploeg kan vijf spelers op zijn ‘discovery list’ zetten, wat wil zeggen dat die ploeg de rechten heeft om exclusief met de spelers op hun lijstje te onderhandelen. Dat mechanisme werd in het leven geroepen om te vermijden dat MLS-teams tegen elkaar opbieden, om de prijs van potentiële contracten op te drijven.

Maar om tot een deal te komen, moeten natuurlijk ook de cijfertjes kloppen voor De Bruyne. Zo heeft elke MLS-ploeg recht op drie zogenaamde ‘designated players’, spelers die meer verdienen dan de ‘salary cap’ (het salarisplafond) die geldt in de Amerikaanse competitie.

Aangezien dat trio bij Inter Miami bestaat uit niemand minder dan Lionel Messi, Jordi Alba en Sergio Busquets, is daar in 2025 geen ruimte meer voor De Bruyne. Al is er wel een precedent.

Zo haalde LA Galaxy Zlatan Ibrahimovic in 2018 in huis nadat diens contract bij Manchester United ten einde kwam. Op dat moment had Galaxy al drie ‘designated players’ onder contract, waardoor Zlatan een contract tekende voor twee jaar dat hem drie miljoen dollar (2,7 miljoen euro) opleverde.

Na zijn eerste seizoen (en na het vertrek van één van de ‘designated players’) werd dat contract echter verscheurd en tekende ‘Ibra’ een nieuwe deal van 7,2 miljoen dollar (6,5 miljoen euro). Dat zorgde voor geklaag van andere MLS-ploegen omdat Galaxy een loopje zou hebben genomen met de regels, maar concreet kwam daar niks uit voort.