Vond hij er de laatste beetjes energie voor zijn (indrukwekkende) zege in Milaan-Sanremo? Mathieu van der Poel pareerde aanval na aanval van Tadej Pogacar, maar één moment op de Cipressa maakte nóg duidelijker dat de Nederlander beresterk was. En dat heeft u mogelijk nog niet gezien.

Al op de Cipressa haalden ze de sloophamer boven. UAE Team Emirates-XRG en Tadej Pogacar zorgden gisteren voor een ongezien spektakel door met een rist aan aanvallen en versnellingen het peloton aan flarden te scheuren. Toen de wereldkampioen vervolgens zelf aanging, konden enkel Mathieu van der Poel en Filippo Ganna volgen.

Dat was voor Pogacar natuurlijk nog niet voldoende, en dus besloot de Sloveen om op de Cipressa verder door te trekken. Op 23 kilometer van de streep in Sanremo probeerde hij Van der Poel en Ganna een eerste keer te lossen, evenwel zonder succes. De reactie van het duo was al knap op zich, maar wat Van der Poel vlak daarvoor deed, maakte die remonte nog een pak indrukwekkender.

Want terwijl Pogacar probeerde weg te snellen, nam Van der Poel nog doodleuk een drinkbus en een gelletje aan. Dat laatste viel op de grond, maar pas wanneer hij de bidon nog weggestopt had, vlamde ‘MvdP’ terug richting Pogacar. Weinigen die hem dát nadoen. ‘t Leverde straffe beelden op, die in de video hierboven te zien zijn.

Waren het de laatste procentjes die Van der Poel nodig had om de zege uiteindelijk over de streep te trekken? Wat volgde na dat moment op de Cipressa, heeft iedereen inmiddels gezien. De Nederlander pareerde aanval na aanval van Pogacar op de Poggio en deelde daar zélf ook een speldenprik uit richting de wereldkampioen. Op de Via Roma in Sanremo pakte hij dan uit met een machtssprint die hem een tweede overwinning in ‘La Primavera’ opleverde.