Geen Jonas Vingegaard (28) meer aan de start van de zesde rit van Parijs-Nice. De Deen liep gisteren een kneuzing op bij een valpartij. Na de finish gisteren verbeet hij met een flinke grimas nog de pijn. Zijn ploeg Visma-Lease a Bike acht het beter dat Vingegaard thuis focust op zijn herstel, in functie van zijn volgende doelen dit seizoen.

Tranen vloeiden, boven op La Côte Saint-André. Van pijn en ellende. Er hing een zwaard van Damocles boven Jonas Vingegaards hoofd en de bedrukte gezichten van zijn omstaanders versterkten die indruk alleen maar. “Het gaat niet zo goed met hem. We moeten naar het ziekenhuis, kijken of er iets aan de hand is”, zuchtte Visma-Lease a Bikeploegleider Grischa Niermann.

Dat laatste kon letterlijk worden genomen. Matteo Jorgenson: “‘Ik heb veel pijn in mijn linkerhand. Hij lijkt wel gebroken’, meldde Jonas me tijdens de rit, meteen na de val.” Gelukkig slechts een vaag vermoeden. Breuken werden niet vastgesteld, enkel een kneuzing. Maar de blessure is te zwaar om nog verder te rijden in deze Parijs-Nice. De medische staf van Visma-Lease a Bike besliste vanochtend om de Deen uit koers te halen. “Het is beter voor Jonas om nu thuis te herstellen en de focus te verleggen naar zijn andere doelen dit seizoen”, klinkt het in een communiqué.

“Hopelijk is het geen kwestie van weken, maar van dagen vooraleer hij weer op de fiets zit”, zei ploegleider Niermann vanochtend voor de start van de zesde rit. “Maar dat zal de medische staf moeten bepalen. Jonas heeft vanochtend nog met de jongens ontbeten en is nu onderweg naar huis. Hij gaat zeker gemist worden en de jongens zijn teleurgesteld. Maar we mogen niet vergeten dat we nog steeds de gele trui in handen hebben. We zetten nu vol in op Matteo (Jorgenson, red.). Ik ben nu bezig met hen op te peppen, want we hebben een koers te winnen.”