Doelman Koen Casteels (32) stopt bij de Rode Duivels. Dat vertelt hij in de voetbalpodcast ‘MidMid’.

Casteels heeft het moeilijk met het feit dat Thibaut Courtois (32) “zomaar zelf mag beslissen” dat hij mag terugkeren bij de nationale ploeg. “Raar dat een voetbalbond zijn kar 180 graden draait en de rode loper uitrolt”, vertelt hij. “En er zijn nog veel spelers die er zo over denken.”

Koen Casteels was sinds de hetze tussen Thibaut Courtois en de inmiddels vertrokken bondscoach Domenico Tedesco de nieuwe nummer één onder de lat bij de Rode Duivels. Zo speelde hij op het EK, vorige zomer. Maar onder Rudi Garcia zal Courtois zijn comeback maken bij de nationale ploeg. En dus trekt Casteels zijn conclusies.

“Eerst en vooral vind ik het een beetje raar dat Courtois zelf mag beslissen dat hij mag terugkomen”, vertelt de doelman van het Saoedische Al-Qadsiah bij de podcast ‘MidMid’. “En het is ook heel raar dat de voetbalbond zijn kar 180 graden draait, de rode loper uitrolt en hem terug met open armen verwelkomt. Hoewel de actie nog altijd dezelfde gebleven is en er eigenlijk niks veranderd is.”

“Het zit niet zozeer diep naar Thibaut toe, maar vooral naar de voetbalbond. Dat past niet bij de normen en waarden die ik heb over wat een teamsport of een sportieve organisatie zou moeten zijn. Misschien denkt de voetbalbond dat er genoeg tijd is overgegaan, maar ik kaart nu aan dat dat niet zo is. En dat het in de spelersgroep nog steeds leeft. Er zijn heel veel spelers die op dezelfde manier als ik denken.”

En dus stopt Casteels na 20 caps bij de Rode Duivels. “Vanaf vandaag ben ik niet meer ter beschikking.”

Timothy Castagne was eerder al scherp voor Courtois. “Hij heeft met de pers gespeeld en dat hadden wij niet nodig.” Ook Thomas Meunier sprak eerder al over de soap rond Courtois.