Exit Dylan van Baarle na amper één rit in de Tour Down Under. De onfortuinlijke Nederlander kwam weer eens ongelukkig ten val. Het gevolg: een sleutelbeenbreuk en vooral (weer) veel onzekerheid bij Visma – Lease a Bike voor de voorjaarsklassiekers.

„Dylan is vandaag in de laatste kilometers van de etappe betrokken geraakt bij een valpartij”, klinkt het bij zijn ploeg. „Onderzoeken na de finish hebben uitgewezen dat hij zijn sleutelbeen heeft gebroken en dat hij morgen niet kan starten. Dit is een zware tegenslag, maar we weten dat Dylan een vechter is die sterker dan ooit terugkomt. We kijken er nu al naar uit.”

Van Baarle was juist vol goede moed afgezakt naar Australië. Hij zag een groot deel van 2024 in duigen vallen door twee zware crashes. Tijdens de vijfde rit van de Dauphiné liep de ex-winnaar van Parijs-Roubaix een sleutelbeenbreuk op en de Vuelta moest hij al in de tweede etappe verlaten door breuken in zijn schaambeen.

Die kwamen bovenop een valpartij in de E3 Saxo Classic waardoor hij de Ronde van Vlaanderen miste en een crash in Parijs-Roubaix. Bij die laatste val brak hij botten in zijn hand en schouder, en liep hij snijwonden in zijn gezicht op.

Op eigen verzoek wilde Van Baarle vroeg beginnen aan 2025, om zo klaar te zijn voor het voorjaar als schaduwkopman naast Wout van Aert. „Ik wil beter uit deze wedstrijd komen dan ik erin ga en weer wat wedstrijdritme opdoen”, vertelde hij bij Cyclingnews voor de start van de Tour Down Under. „Want vorig jaar heb ik niet veel koersen kunnen rijden. Het is een nieuw jaar, dus we gaan er vol motivatie tegenaan om er weer een goed jaar van te maken.”