Na zeges in Gullegem en Dendermonde is Wout van Aert (30) klaar voor een nieuwe stap in zijn voorbereiding op het wegseizoen. Volgens onze info zal hij dat aftrappen in het Spaanse Jaen, om via de Ronde van de Algarve naar het openingsweekend te trekken. De Strade Bianche en Milaan-Sanremo laat Van Aert net als in 2024 schieten. De combinatie Giro-Tour staat wél op z’n programma.
De laatste dubbele weekendtriomf van Wout van Aert in de cross was geleden van januari 2023. Ook toen won hij eerst in Gullegem en daags nadien in Zonhoven. Nu was Grembergen (Dendermonde) de locatie van dag twee. Van Aert kennende vindt hij dit een ‘pruts-statistiek’. Hij reed nadien ook amper dertien crossen, waarvan slechts twee dubbele weekends.
Belangrijker dan de dubbelslag is de bevestiging dat zijn lichaam stand hield na twee zware crossen op rij. “In de tweede helft van de cross van Dendermonde kreeg ik een beetje last van mijn rechterbeen, maar niet in die mate dat ik moest afremmen. Ik voel mijn knie trouwens nog elke dag, en zelfs mijn rug en ribben van die val in maart. Die lichaamsdelen vragen nog elke dag aandacht, dus ben ik enorm blij dat mijn lijf zo’n moddercross al aan kan, want tot aan de enkels door het slijk klauteren, is echt een aanslag op het lichaam. Ook conditioneel heb ik dit weekend geleerd dat het zeker niet slecht is”, zegt Van Aert, die dinsdag op ploegstage vertrekt naar La Nucia in Spanje. Tijdens die stage rijdt hij de wereldbekermanche in Benidorm (19/1), om nadien zijn crosswinter te beëindigen in Maasmechelen (25/1).
Nadien trekt Van Aert opnieuw naar de zon voor een individuele stage om dan aan zijn wegseizoen te beginnen. “Maar daar mag ik nog niks over zeggen.” Volgens onze info begint zijn wegseizoen op 17 februari in Jaen. Vorig jaar koos hij nog om in Almeria te starten, waar hij de sprint aantrok voor zijn winnende ploegmaat Olav Kooij. Van Aert heeft nog iets goed te maken met de Clasica Jaen. Vorig jaar reed hij lek op de eerste gravelstrook van de Spaanse variant van Strade Bianche om dan laatste te eindigden.