Nieuwe episode in de transfersaga rond Maxim Van Gils (25). Onze landgenoot staat na zijn contractbreuk bij Lotto Dstny – die intussen volledig is afgerond – op een zucht van Red Bull-BORA-hansgrohe, maar er is nog een kaper op de kust. Ook Ineos Grenadiers trekt namelijk nog aan z’n mouw.

Maxim Van Gils dropte vorige week een bom in de koers door zijn nog lopende contract bij Lotto Dstny te verbreken. Op het padeltornooi van zijn managementbureau A&J All Sports in Italië gaf Van Gils bij VTM al aan dat de gesprekken met zijn vorige werkgever “heel positief” verliepen, dat hij niet uitging van een onderlinge juridische procedureslag en “dat beide partijen als goeie vrienden tot een mooie uitkomst zullen komen.”

Die uitkomst is er nu gekomen, want Lotto Dstny en de renner zijn tot een akkoord gekomen, zo bevestigde de ploeg intussen ook zelf. Het afscheid is dus volledig afgerond. “Het is dankzij deze ploeg dat ik kon groeien en de renner kon worden die ik nu ben”, zegt Van Gils in het communiqué van Lotto Dstny. “Ik zal altijd met een grote glimlach terugkijken op deze periode, ook al zal ik volgend jaar in een ander shirt rijden.”

Rest nog de nieuwe werkgever. Eerder deze week leek Astana zich met een financieel versterkt bod in pole position te willen wringen, maar onze landgenoot staat nu op een zucht van het WorldTourteam dat van bij het begin zijn voorkeur wegdroeg: Red Bull-BORA-Hansgrohe. Onze redactie vernam uit goeie bron dat de deal tussen de drie partijen (Lotto, Red Bull-BORA-Hansgrohe en de Internationale Wielrenunie) zelfs al helemaal rond zou zijn. Maar kreeg van andere bronnen dan weer te horen dat Ineos Grenadiers nog een ultieme poging doet om Van Gils alsnog binnen te halen. Vraag is of dat veel zoden aan de dijk zal brengen.

Van Gils brak afgelopen seizoen helemaal door aan de internationale wielertop. Hij werd derde in de Strade Bianche, zevende in Milaan-Sanremo, derde in de Waalse Pijl, vierde in Luik-Bastenaken-Luik en hij won Eschborn-Frankfurt. Aan het einde van het seizoen werd hij ook nog vierde in de Grote Prijs van Montréal.