Het lijstje wordt lang. Erg lang. Bondscoach Domenico Tedesco riep op anderhalf jaar tijd al 53 spelers op bij de Rode Duivels – Samuel Mbangula, Killian Sardella en Sambi Lokonga als nieuwste namen. Daarom: een blik op ‘Domenico’s Duiveltil’.

Sinds hij ruim anderhalf jaar geleden – op 24 maart 2023 – tegen Zweden debuteerde als bondscoach van de Rode Duivels staat de teller intussen op 53 opgeroepen spelers in 23 wedstrijden. Een hoog cijfer, zo zal u verder in dit artikel lezen.

Met Samuel Mbangula, Killian Sardella en Sambi Lokonga als respectievelijke nummers 51, 52 en 53. Die eerste twee promoveert Tedesco van de beloften naar de A-kern. Lokonga maakte in 2021 al zijn debuut onder Roberto Martínez en maakt nu weer zijn opwachting.

Noodgedwongen keuzes van Tedesco. Want aanvallers Charles De Ketelaere, Jérémy Doku en Malick Fofana arriveerden met pijntjes in Tubeke en haakten af. Club-youngster Joaquin Seys – hij was nummer 50 – viel zondag in extremis geblesseerd uit.

Enter Sardella dus op de rechtsback. Na vijftien caps bij de beloften mag hij nu ook proeven van het grote werk.

Voor Mbangula – 20 jaar – is het een (late) beloning voor zijn sterk seizoensbegin bij Juventus. In de eerste twee competitiewedstrijden scoorde hij één goal en gaf hij drie assists. Mbangula, een ex-jeugdproduct van Club Brugge en Anderlecht, was plots ‘the next big thing’ bij de Oude Dame. Maar de voorbije weken deemsterde hij wat weg. In de voorbije vijf matchen verzamelde hij in totaal slechts 25 speelminuten. De kans is groot dat Tedesco eerder Ajax-aanvaller Mika Godts had opgeroepen, ware het niet dat ook hij met een kwetsuur out is.

Sambi Lokonga speelt dit seizoen op huurbasis bij Sevilla en knokte zich daar intussen in de basisploeg.