De 31-jarige Paul Pogba heeft al meer dan een jaar niet op het veld gestaan wegens een positieve dopingtest. Het middel was, naar zeggen van Pogba, per ongeluk in zijn lichaam gekomen.

De Franse middenvelder van Juventus ging door een moeilijke tijd heen zonder voetbal. “Je gaat in je hoofd een rekensommetje maken: vier jaar geen wedstrijden, geen groepstrainingen. Welke club wil je dan nog hebben?”, vertelt Pogba in een interview met ESPN.

De Fransman testte op 20 augustus 2023 positief op een dopingtest na een uitwedstrijd tegen Udinese. Bij de second opinion die de 91-voudig international had aangevraagd, kwam hetzelfde resultaat eruit.

“Het was een heel gek moment. Wat moest ik gaan doen in die vier jaar? Welke club wil je dan nog hebben?”, aldus Pogba, die aangeeft dat hij in alle jaren dat hij voetbalt altijd hetzelfde heeft gedaan. “Maar toen ik erachter kwam wat het was, dacht ik… waarom? Wat is er gebeurd? Dit is normaal. Dit is hoe ik het al heel lang doe. Waarom gebeurt dit nu ineens?”

Vanwege de schorsing mocht Pogba dus ook niet meedoen met trainingen. De middenvelder, die vier keer kampioen van Italië werd met Juventus, moest dus op andere manieren fit blijven. “Het is alleen trainen in de gym en bijvoorbeeld stukken zwemmen. Ik voel me inmiddels meer een zwemmer”, grapt Pogba.

Gedurende deze donkere en onzekere periode voor de Fransman, bleef hij geloven in een goede afloop. “Ik heb het namelijk nooit zo gewild. Gelukkig werd de schorsing uiteindelijk teruggebracht”, aldus Pogba.

De 31-jarige voetballer heeft tijdens zijn schorsing een mooie les geleerd, zo zegt hij zelf. “Weet je, als ze iets van je afnemen waar je zo veel van houdt, waardeer je datgene het meest. Dus ik kijk nu totaal anders naar voetbal. Ik zal nu van elk moment genieten tot aan het einde van mijn carrière, omdat ik heb gezien en ervaren hoe het is als je aan het einde van je carrière zit.”