Met vlag en wimpel geslaagd: Remco Evenepoel (24) won de tijdrit in de Dauphiné, voor hem een belangrijke test met een oog op de Tour de France.

Hij maakte in het laatste deel komaf met Joshua Tarling, terwijl die andere concurrent Primož Roglič er niet aan te pas kwam. Een dubbelslag overigens voor Evenepoel, want hij is ook de nieuwe leider.

Een belangrijke dag voor Evenepoel in de Dauphiné. In een individuele tijdrit van 34,4 kilometer moest blijken hoever hij staat in de voorbereiding op de Tour. Hoe gaat het met de schouder? En wat is het verschil met Roglic? Goed om weten: tussen de val in het Baskenland en vandaag zat Evenepoel nog maar tweemaal op de tijdritfiets.

Het hoeft niet te verbazen dat Joshua Tarling de eerste richttijd noteerde. En wat voor één. Met 42:06 zette de Europese kampioen tegen de klok een supertijd neer. De 20-jarige Brit plofte neer in de hot seat. Vraag was of iemand hem daar überhaupt nog uit zou rijden.

Daarvoor werd eerst gekeken naar Evenepoel. De wereldkampioen – duidelijk met vertrouwen op de fiets – startte sterk en deed aan het eerste tussenpunt twee seconden van Tarlings tijd. Bij de tweede tijdsrekening waren de rollen omgekeerd, al was het verschil ook nu héél klein: Evenepoel was 89 honderdsten trager. Maar dan kwam de aerokogel in Evenepoel helemaal tot z’n recht. Remco’s laatste deel was duidelijk sterker: hij deed finaal 17 seconden af van de tijd van Tarling. Wissel van de wacht dus in de hot seat. Evenepoel glunderde.

Tarling kloppen is één ding. Roglic afhouden een ander. Maar al snel bleek dat de Sloveen niet in het verhaal zou voorkomen. Roglic gaf aan het eerste tussenpunt al 26 seconden toe op Evenepoel. Een achterstand die hij nooit zou goedmaken, in tegendeel. Roglic verloor aan de streep 39 tellen op Evenepoel. Een duidelijk verschil.

En zo pakt Evenepoel een pak vertrouwen in ‘zijn specialiteit’. En… is hij ook de nieuwe leider in de Dauphiné. Vanaf morgen en vooral vrijdag breken de zware etappes aan. Met een duel Evenepoel versus Roglic?