Alwéér pech voor Arnaud De Lie (21). De kopman van Lotto Dstny probeerde in de GP de Denain z’n topniveau terug te vinden, maar in de finale ging het fout. Stefan Küng gleed weg op de laatste kasseistrook en kegelde De Lie en alle andere achtervolgers omver.

De pech blijft maar opstapelen voor Arnaud De Lie. De renner van Lotto Dstny stapte vorige week al na drie dagen uit Parijs-Nice én besliste om forfait te geven voor Milaan-Sanremo. “Een moeilijke, maar wel de juiste keuze. Als ik naar Italië ga om 300 kilometer te rijden terwijl ik niet fit ben, weet ik dat ik daar niets ga kunnen betekenen.”

Lotto Dstny stippelde een alternatief programma uit om de spurtbom klaar de stomen voor de rest van de klassiekers. De eerste opdracht was er eentje in Frankrijk. De GP de Denain, met 22 kilometers over kasseien het kleine broertje van Parijs-Roubaix. Geen onoverkomelijk deelnemersveld, maar met specialisten als Molano, Lampaert en Küng aan de start, wéét je dat de finale vroeg zal ontploffen. En effectief: Küng opende de debatten op 66 kilometer van het einde.

Daarna was het aan De Lie. Met een stevige ruk scheurde hij het peloton helemaal uit elkaar. De vroege vluchters zagen het graag gebeuren: alle organisatie was zoek. De sterke mannen vonden elkaar wel in de achtervolging, met Küng, Molano en De Lie als grootste motoren. De vluchters leken eraan voor de moeite op de laatste kasseistrook, tot Küng plots wegschoof en haast iedereen omver kegelde. Óók De Lie. “Het is daar elk jaar supergevaarlijk. Stefan Küng viel als eerste, maar het is zeker niet zijn fout.”

De overwinning was weg. Vroege vluchter Jannik Steimle profiteerde en klopte z’n medevluchter Desal in de sprint. De Lie – helemaal onder de modder – stapte vrij snel terug op z’n fiets en verloor de sprint om de derde plaats nog van Dries Van Gestel.