Binnen minder dan een maand start het WK voetbal in Qatar. Eden Hazard, de aanvoerder van de Rode Duivels, kijkt ernaar uit, zo zegt hij in een interview met de FIFA. Hij is ook enthousiast over bondscoach Roberto Martínez, maar iets minder over de bijnaam ‘Gouden Generatie’.

“Het is een beetje lastig geweest. Ik had wat blessures en in mijn hoofd speelden er wat twijfels en zo van die dingen”, blikt hij terug op de voorbije maanden, waarin hij amper 215 speelminuten verzamelde in het shirt van Real. “Maar nu is alles weer normaal. Het enige waar ik naar uitkijk, is op het veld kunnen bewijzen dat ik nog altijd op mijn best ben. Meer kan ik er niet over zeggen.”

In 2018 leidde een ijzersterke Eden Hazard de Rode Duivels naar brons in Rusland. Op de vraag welke Hazard de supporters mogen verwachten in Qatar, zegt hij: “Ik moet de lat hoog leggen. Ik ga proberen beter te doen dan in 2018. Het wordt lastig want toen was het al redelijk goed. Ik heb het geluk aanvoerder te zijn van een goeie ploeg en een groot voetballand, en we zijn het aan onszelf verplicht om hoge verwachtingen te hebben.”

Hazard spreekt ook vol lof over bondscoach Roberto Martínez. “Wat zijn belangrijkste bijdrage is als bondscoach? Het is moeilijk om er één ding uit te pikken. Hij brengt ons veel bij, dat bewijst hij nu al een paar jaar. Hij houdt van voetbal en probeert altijd met nieuwe methodes te komen. Hij praat zeer veel met zijn spelers en misschien is dat wel zijn grootste kwaliteit. Bij een nationale ploeg is het goed om een trainer te hebben die close is met zijn spelers, want je ziet elkaar niet zo heel veel.”