Tadej Pogacar gaat volgende zomer vol voor een zesde recordeindzege in de Ronde van Frankrijk. Het parcours líjkt hem iets minder goedgezind, maar Tour-baas Christian Prudhomme vraagt zich vooral af in welke mate de zware val in de Vuelta Pogacar zal blijven achtervolgen. “Durft hij nog dezelfde risico’s nemen?”

71 kilometer individueel tegen de klok en relatief weinig ritten in het hooggebergte.

Nee, een echt Tadej Pogacar-parcours kan je de Ronde van Frankrijk 2027 niet noemen. Al kun je je natuurlijk afvragen in welke mate een parcours níet bij alleskunner Pogacar kan passen. “Maar ze doen er alles aan om het hem zo moeilijk mogelijk te maken”, stelt onze analist Jan Bakelants toch.

Hallo, Tour-baas Christian Prudhomme? “Uiteraard willen we de spanning er zolang mogelijk in proberen houden, maar dit is geen strategie tegen Tadej Pogacar”, zegt Prudhomme bij ‘L’Equipe’. “Pogacar is de laatste jaren zó dominant geweest en is zó getalenteerd dat het parcours hem weinig uitmaakt.”

Er bestaat dus weinig tot geen twijfel over het feit dat Pogacar volgend jaar dé topfavoriet is om voor de zesde keer de Tour te winnen – hij zou daarmee alleen recordhouder worden. Al bouwt Prudhomme toch een beetje voorbehoud in.

“Voor mij is de vraag hoe hij terug zal keren na zijn heel zware valpartij in de Vuelta. Hij is niet alleen fysiek de beste, maar is ook een geweldige stuurman. Kijk naar zijn afdaling van de Tourmalet tijdens de voorbije Tour. Dat was hallucinant.”

“Maar hij wordt ouder en heeft zo’n enorme smak gemaakt. Blijf je dan dezelfde renner? Ben je nog dezelfde persoon? Durft hij nog dezelfde risico’s te nemen? Er zijn toch een aantal vragen.”

Op de antwoorden is het nog een paar maanden wachten.