Einde verhaal voor Cian Uijtdebroeks (23) in de Vuelta. Onze landgenoot van Movistar reed rond met een scheurtje in de enkel en bolde dinsdag als allerlaatste over de streep. De emoties namen dan ook de bovenhand. “Ik kan deze pijn niet meer aan.” Na verdere onderzoeken werd beslist om niet meer aan de start te verschijnen van de vijfde etappe.

Renners zijn mentaal ijzersterk, maar het blijven mensen.

Na een dag afzien als de beesten werd het Cian Uijtdebroeks gisteren allemaal even te veel. Dat hij in ‘zijn’ Andorra – op de wegen waar hij dag in dag uit traint – een schim van zichzelf was, viel hem duidelijk zwaar. “Ik kan deze pijn niet meer aan”, vertelde hij na afloop aan zijn ploeggenoten.

Ruim 26 minuten na winnaar Tadej Pogacar overschreed hij de streep. Niet onlogisch als je weet dat Uijtdebroeks na een val in de tweede etappe rondreed met een scheurtje in de enkel.

De tijdslimiet werd voor de rit aangepast. Anders had onze landgenoot – en zeven andere renners – de Vuelta gisteren al moeten verlaten.

“Na verdere onderzoeken is gebleken dat de blessure ernstiger is dan gedacht”, communiceert zijn ploeg Movistar. “Het team heeft besloten dat Cian zich terugtrekt, zodat hij zo snel mogelijk kan beginnen met het herstel.”

Zijn eerste grote ronde (Vuelta 2023) blijft zo voorlopig de enige die hij kon uitrijden.

Uijtdebroeks nam vandaag afscheid van zijn ploegmaats en staf.