Jonas Vingegaard (29) kan deze Tour niet rekenen op Wout van Aert (31), steevast één van zijn trouwe ploegmaats in de jacht op de gele trui. Maar dat Van Aert er door een blessure nu niet bij is, vindt Deens wieleranalist Brian Holm (63) niet erg. Integendeel, hij ziet het zelfs als een voordeel. “Er is nu maar één kapitein in het team.”

Voor het eerst in acht jaar mist Wout van Aert de Ronde van Frankrijk. Die vervelende elleboogblessure, weet u wel. De voorbije jaren was onze landgenoot één van de sterkste luitenanten van Jonas Vingegaard in de Tour én was hij goed voor de groene trui en enkele memorabele ritzeges. Denk aan de Mont Ventoux en de Champs-Elysées.

Toch vindt de Deense analist Brian Holm, zelf een ex-renner, het maar goed dat Van Aert er dit jaar niet bij is in de Tour. Hij is ervan overtuigd dat zijn afwezigheid in het voordeel speelt van Vingegaard.

“Jonas is meer klaar dan vorig jaar. Van Aert is bovendien thuisgebleven en dat is een voordeel voor Vingegaard. Er is nu maar één kapitein in het team, en dat is hij. Jonas krijgt alle aandacht”, zegt hij in de Deense krant BT.

De voorbije jaren dook, vooral in Denemarken, de discussie wel eens op of Van Aert niet te veel zijn eigen kans mocht gaan. Vorig jaar nog haalde zelfs de vrouw van Vingegaard nog stevig uit naar de tactiek van Visma-Lease a Bike door ook voor ritzeges te gaan met onze landgenoot.

Visma-Lease a Bike en Van Aert zelf hielden echter altijd vol dat beide doel – de gele trui voor Vingegaard en ritzeges voor Van Aert – naast elkaar konden bestaan. Maar daar is Holm, toevallig of niet ook een Deen, het dus niet mee eens.

Hij was wel onder de indruk van hoe Visma-Lease a Bike de ploegentijdrit zaterdag naar zijn hand zette. “Visma staat nu al 1-0 voor in de strijd met UAE. De Tour kon echt niet beter beginnen voor hen. Ik had ook verwacht dat ze zouden winnen, omdat ze een grotere traditie hebben in het racen als team en meer gedisciplineerd zijn dan UAE. Het zag er geweldig goed uit.”