De Iraanse bondscoach Amir Ghalenoei (62) en kapitein Mehdi Taremi (33) hebben na hun 2-2-gelijkspel tegen Nieuw-Zeeland uitgehaald naar de FIFA. Ze verwijten de internationale voetbalbond “te weinig steun” voor hun extrasportieve situatie. Een bezoek van voorzitter Gianni Infantino in hun kleedkamer kon ook niet helpen.

“We voelen weinig steun. De FIFA had het beter kunnen doen. We zijn deze situatie beu”, trok kapitein Mehdi Taremi van leer na hun openingsmatch tegen Nieuw-Zeeland.

Die situatie vat zich samen als volgt. Door de oorlog tussen Amerika, Iran en Israël en de bijhorende visaproblemen werden ze genoodzaakt hun kamp in Mexico op te slaan, terwijl hun matchen alle drie in de Verenigde Staten doorgaan.

Zo moeten de spelers telkens een lange vliegreis maken. Na heel wat mouwengetrek kregen ze de toestemming om de nacht voor de wedstrijd in de Verenigde Staten door te brengen, maar na de match moeten ze meteen het land verlaten.

“Logistiek blijft het een ramp”, stelt bondscoach Amir Ghalenoei dan ook. “Iran is het meest benadeelde team op dit WK.” Minuten na affluiten werden ze al aangemaand om uit Los Angeles te vertrekken. Volgens de bondscoach tegen de gemaakte afspraken. Oorspronkelijk zouden ze tot dinsdagmiddag mogen blijven om nog een training af te werken.

Taremi beaamt die situatie. “Het is een ramp voor ons. We zouden eigenlijk moeten trainen morgenochtend en nadien vertrekken, maar we moeten Los Angeles nu al verlaten. Het is niet goed voor het voetbal. Op een wereldbeker moet je je goed kunnen voorbereiden op de volgende match.”

Ook de visumproblemen blijven een rol spelen. Zo kregen spits Mehdi Torabi en een staflid maandag al te horen dat hun visum verlopen was. Alle andere spelers kregen de toelating om meerdere keren naar de Verenigde Staten af te reizen, enkel Torabi en het staflid kregen een visum voor een enkele trip.

De federatie wil de speler zo snel mogelijk aan een nieuw visum helpen, maar het is vooralsnog niet zeker of de 31-jarige spits van Tractor voor de wedstrijden tegen België en Egypte het land in zal kunnen.