Brady Gilmore (24) heeft de slotrit in de Ronde van Catalonië gewonnen. Na een rit waarin het aanvallen regende, werd er uiteindelijk toch gesprint met een grote groep. Remco Evenepoel, die zelf tot drie keer toe bergop aanviel, sprintte naar een derde plaats. De eindzege van Jonas Vingegaard kwam op geen enkel moment in gevaar.

Hij vertelde vooraf dat hij deze etappe met stip had aangeduid en maakte dat ook waar. Remco Evenepoel opende zelf op 35 kilometer van de aankomst de debatten op de enige beklimming van de dag, de Montjuïc.

Alleen: er stond te veel wind. “Eigenlijk stond er wind op het volledige rondje, dat speelde niet in mijn voordeel. Het zat niet mee met de weersomstandigheden, maar ik heb het geprobeerd.”

Op dat moment was een vijfkoppige ontsnapping met Liam Slock al gegrepen. Het was een korte etappe, dus was ook de ontsnapping geen lang leven beschoren. Al vóór de derde keer Montjuïc was er geen sprake meer van vluchters.

Tot drie keer toe probeerde Evenepoel het daar zélf. Ook Ciccone, Lipowitz en Vingegaard vielen aan. Elke passage zorgde voor spektakel, want iedere keer op de Montjuïc probeerde er wel iemand een gaatje te slaan.

Tevergeefs, want niemand wilde meerijden. Dat vertelde ook ploegleider Klaas Lodewyck na afloop. “De eerste keer dat Remco aanviel, zag het er goed uit, maar er hadden niet veel renners zin om mee te rijden.”

Toch probeerde Evenepoel in de laatste kilometers het nog eens. “Op het einde had ik wel een klein gaatje, maar Enric Mas wilde dat dichtrijden, eigenlijk weet ik niet waarom.”

Dus toch maar sprinten dan. Onder andere snelle man Dorian Godon was nog mee met een uitgedund peloton. Maar het was verrassend genoeg Brady Gilmore die aan het langste eind trok. Evenepoel sprintte mee, maar moest vrede nemen met een derde plaats. “Ik kwam te vroeg op kop”, vertelde hij nadien. “Ik dacht dat de laatste bocht dichter bij de meet lag.”