Een mooie avond voor Thibaut Courtois (33). De Rode Duivel pakte uit met een assist in de 3-0-zege tegen Manchester City. Na afloop van de partij had Courtois troostende woorden voor Tottenham-doelman Antonín Kinský na diens rampdebuut dinsdag, maar sprak hij ook over de commentaren waar Real al een heel seizoen mee te maken heeft. “Ik heb dingen gelezen…”

Thibaut Courtois vertolkte tegen Manchester City nog maar eens een glansrol, maar had naast de euforie ook oog voor iemand die dinsdag een veel minder mooie avond kende: Tottenham-doelman Antonín Kinský.

De 22-jarige Tsjech kende op bezoek bij Atlético een rampdebuut in de Champions League. Hij ging twee keer in de fout en werd al na 17 minuten naar de kant gehaald door z’n coach Igor Tudor.

“Heel moeilijk om te zien”, vindt Courtois. “Ik heb hem een privéberichtje gestuurd. Ik heb ook flaters gemaakt, in 2018 toen Messi twee keer door m’n benen schoot.”

“Hij moet het zien als een leermoment, hoe hard het ook is. De keuze om hem eraf te halen… Dat is moeilijk. De positie van doelman is ook een heel moeilijke, want fouten leiden vaak direct tot een doelpunt.”

De ene keeper die de andere een hart onder de riem steekt. Een mooi gebaar.

“In de eerste helft stonden we er”, ging Courtois vervolgens verder over zijn eigen wedstrijd.

“Met de juiste drive en defensief sterk in blok. Man City was aanvankelijk beter en had enkele kansjes, maar daarna namen wij over. Dat eerste doelpunt hielp veel. Fede (Valverde, red.) was on fire.”

Het eerste doelpunt van de Uruguayaanse middenvelder kwam er na een assist van Courtois: deze heerlijke lange bal.

Daarnaar gevraagd glunderde Courtois: “Dat is mooi, hé. Natuurlijk ben ik geen voetballende doelman zoals Ter Stegen, die geweldig is met de voeten. Maar ik heb wel een goede linkervoet.”

Het was trouwens niet Courtois’ eerste assist in deze campagne. Eind september in de League Phase zette hij Kylian Mbappé op bezoek bij Kairat Almaty op weg naar de 0-2. Toen met deze strakke lange bal.