Na een vermeerdering naar 15 (in 2024) en zelfs 16 grindstroken (in 2025) schrapt de koersorganisatie van de Strade Bianche dit jaar een aantal passages over het grind bij de mannen.

In vergelijking met de vorige editie zijn de grindstroken vier (La Piana – 6,4 km) en zeven (Serravalle – 9,3 km) er niet meer bij op 7 maart. Ook de eerste grindstrook ‘Vidritta’ is gehalveerd – 2,4 km in plaats van 4,4 km – qua passage over het grind.

In totaal telt Strade Bianche bij de mannen dus niet langer 80 kilometer, maar 64,1 kilometer aan grindwegen. De wedstrijd is ook niet langer 215 kilometer lang, maar 201 kilometer.

De finale blijft wel dezelfde. Halfweg wachten de lange grindstroken over San Martino in Grania (9,4 km) en Monte Sante Marie (11,5 km), waar de schifting wordt gevoerd. In de laatste vijftig kilometer moeten de grindstroken van Monteaperti (0,6 km), Colle Pinzuto (2,4 km), Le Tolfe (1,1 km), Strada del Castagno (0,7 km), Montechiaro (3,3 km), Colle Pinzuto (2,4 km) en Le Tolfe (1,1 km) worden bedwongen alvorens in Siena naar de streep op de Piazza del Campo te klimmen via de steile Via Santa Caterina.

Wout van Aert maakt op 7 maart voor het eerst sinds 2021 zijn comeback in Strade Bianche.

Andere belangrijke deelnemers zijn titelverdediger Tadej Pogacar, Tom Pidcock, Isaac Del Toro, Ben Healy, Matteo Jorgenson, Paul Seixas, Giulio Pellizzari en onze landgenoten Maxim Van Gils, Tim Wellens, Jarno Widar, Junior Lecerf, Lennert Van Eetvelt, Quinten Hermans, Gianni Vermeersch, Florian Vermeersch, Timo Kielich.

Ook in de editie voor vrouwen op 7 maart moeten twee grindstroken minder bedwongen worden dan in 2025. Goed voor een totaal van elf grindstroken (33 km) op een totaal van 131 kilometer.

Voor Lotte Kopecky en co is de finale dezelfde als bij de mannen, maar hen worden de lange grindstroken van Sante Marie (11,5 km), Lucignano d’Asso (11,9 km) en Pieve a Santi (8,8 km) bespaard.