Gewoonweg niets aan te doen. Mathieu van der Poel (30) heeft van begin tot eind gedomineerd in Zonhoven. Hij pakt zo zijn negende opeenvolgende zege dit seizoen. “Ik neem dit zeker niet als vanzelfsprekend. Hopelijk volgen er nog meer overwinningen.”

De start was nog maar net gegeven en weg was ie. Mathieu van der Poel stoof ontketend richting de eerste afdaling van De Kuil. Nog geen twee minuten later had de wereldkampioen al een aanzienlijke voorsprong te pakken op de concurrentie. “Het was niet mijn plan. Ik wilde vooral mijn eigen tempo rijden”, klonk het achteraf.

Zo begon hij aan een stevige solo, waarbij hij toch ook eens lek reed. “Er was een stukje waar er heel wat stenen lagen vlak na de aankomst. Daar reed ik zowel voor- als achteraan lek. Dat kostte me ook wel wat tijd en energie.”

Zijn voorsprong was echter al riant genoeg, waardoor dat voor geen problemen zorgde. Van der Poel zette zo zijn knappe solo verder. Een onemanshow, een kabinetstukje, noem het wat je wil. Er komt zo voorlopig ook geen einde aan zijn indrukwekkende zegereeks. Negen op negen dit seizoen en ook het voorbije seizoen bleef hij onklopbaar.

“Met ouder worden, sta ik daar meer en meer bij stil. Alles is vergankelijk en zo zal het ook bij mij gaan”, vertelde de wereldkampioen. “Ik neem dit zeker niet als vanzelfsprekend. Hopelijk volgen er nog meer overwinningen.”

Daarop is het voorlopig even wachten. Van der Poel vertrekt nu op stage. “Dat is met het oog op het WK.” Van der Poel duikt pas ten vroegste in Benidorm (18/01) opnieuw het veld in. Daar kan hij zijn nieuwe leidersplaats in de Wereldbeker verdedigen, al is dat nog niet zeker.

“Voor het seizoen was de eindwinst geen doel. De kans blijft nog altijd klein dat ik in Benidorm start.” Zijn volgende cross zou dan de Wereldbeker in Maasmechelen (24/01) zijn.