Cian Uijtdebroeks eindigde zijn eerste monument meteen in de top tien. Als afscheidscadeau – voor hij naar Movistar trekt – kreeg hij van Visma-Lease a Bike een transcontinentale vlucht naar China. Vanaf dinsdag staat hij aan de start van de Ronde van Guangxi. “Ik wil er graag winnen.”
“Het was slopend, overleven en een zware koers”, zo resumeerde Cian Uijtdebroeks in Bergamo zijn eerste deelname aan een monument.
Het afzien werd beloond met een tiende plaats. “Zeer mooi.”
Ter vergelijking. Tadej Pogacar eindigde achttiende in zijn eerste monument (‘Luik-Bastenaken-Luik’ 2019).
Remco Evenepoel had zijn eerste monument (‘Ronde van Lombardije’ 2020) allicht gewonnen, maar eindigde finaal in het ziekenhuis.
Wacht Uijtdebroeks een toekomst als eendagsrenner? “Het eendagswerk is compleet nieuw voor mij. Ik ben niet zo explosief zoals andere renners, maar boek er progressie in. De Ronde van Vlaanderen zal mij allicht nooit liggen, maar Luik-Bastenaken-Luik wel. Ik wil volgend jaar graag Luik rijden.”
Het zal wel niet meer voor Visma-Lease a Bike zijn. Net na het WK werd bekend dat Uijtdebroeks zijn contract bij de Nederlandse ploeg in onderling overleg heeft verbroken en in 2026 voor de Spaanse ploeg Movistar zal rijden.
Waarom die move? “Alles verliep goed bij deze ploeg, maar ik wil een beter programma kunnen rijden. Mijn doelen liggen in de grote rondes en om daar in te groeien, moet ik die grote rondes kunnen rijden en er kans krijgen om te mikken op het klassement. Dat zat er bij mijn huidige ploeg niet in. Bij Movistar wel. Ik hoef volgend jaar nog niet per se de Tour te rijden. Eerst proberen top tien of top vijf te rijden in de Giro, of de Vuelta, en pas nadien mikken op de Tour…”
Het verhaal is niet eenzijdig. De voorbije twee seizoenen kon hij door veel blessures en een mentale dip de hoge verwachtingen en wedde niet inlossen. Visma-Lease a Bike heeft met Jonas Vingegaard, Matteo Jorgenson en Simon Yates al kopmannen zat voor het werk in de grote rondes, en met de Noor Jørgen Nordhagen nog een jong raspaard dat staat te trappelen. Uijtdebroeks moet plaats ruimen.