Jarno Widar (19) heeft zijn favorietenrol niet waargemaakt op het WK voor beloften. Onze jonge landgenoot had allesbehalve een superdag en bolde pas als 34ste over de streep. “De ontgoocheling is heel groot.”

Widar kwam voor de microfoon van VTM NIEUWS met een verklaring voor zijn mindere dag. “Mijn benen hadden krampen. Mijn ploegmaats trokken op 70 kilometer van de finish door. Toen was mijn gevoel best goed. Maar opeens in de ronde daarna schoot ik in een kramp. Het was vechten tot op de top.”

“Toen ze daarna op de kasseien doortrokken, miste ik de goeie slag. Ik hoopte nog te herstellen met mijn ploegmaats rond mij. Maar krampen gaan niet zomaar weg. Of dit te maken heeft met mijn blessure? Neen, dit is iets totaal anders. Ik was gewoon niet goed genoeg. Ik dacht: misschien kom ik er nog wel door. Maar dat was niet het geval.”

Hoe groot is de ontgoocheling bij Widar? “Heel groot. Voor deze wedstrijd bleef ik bij de beloften. Gelukkig komt er snel een EK aan, en kunnen we het daar opnieuw proberen. Ik zal dan wel betere benen moeten hebben.”

Bondscoach Serge Pauwels stond ons eveneens te woord. “Onze tactiek, waarmee we twee ritten in de Ronde van de Toekomst wonnen, viel in duigen. Alles valt of staat met de kopman en die had vandaag een mindere dag.”

“Als renner moet je leren omgaan met tegenslagen en dat kan Jarno goed. Zijn carrière zal over tien jaar niet vallen of staan met dit WK. Natuurlijk is de ontgoocheling groot, maar je moet alles wel in perspectief zien. Er staat hem een mooie toekomst te wachten.”