De WK-selectie van bondscoach Serge Pauwels krijgt steeds meer vorm. Ook Maxim Van Gils zegt af, maar op de officiële selectie voor Kigali is het wachten tot er meer duidelijkheid is over de fysieke paraatheid van onder meer Lennert Van Eetvelt (Lotto) en Quinten Hermans (Alpecin-Deceuninck).

Na Wout van Aert, Tim Wellens, Thibau Nys en Laurens De Plus zegt ook Maxim Van Gils af voor het WK in Kigali. Het parcours is nochtans iets voor een puncher zoals de blonde renner van Red Bull-BORA-hansgrohe.

“Het parcours ligt mij wel, maar ik ben geen voorstander van lange vliegreizen en koersen in exotische omstandigheden. Ik ben bang dat ik er ziek ga worden. Dan focus ik liever op koersen dichterbij”, zegt Van Gils, die in de Renewi Tour mikt op een mooi resultaat en ook het EK in de Ardèche heeft aangestipt.

Door het afzeggen van Van Gils en co is de keuze voor de achtkoppige selectie van bondscoach Serge Pauwels vrij beperkt op een zwaar parcours van 4.500 hoogtemeters, een parcours dat dus niet is weggelegd voor kasseibonken zoals pakweg Arnaud De Lie of Jasper Stuyven.

Volgens onze informatie zijn kopman Remco Evenepoel, Tiesj Benoot, Victor Campenaerts, Ilan Van Wilder en Louis Vervaeke certitudes en dat geldt in principe ook voor Cian Uijtdebroeks.

Op de longlist van Pauwels staan ook nog Xandro Meurisse, Quinten Hermans en Lennert Van Eetvelt, maar die laatste twee zijn nog licht onzeker wat betreft hun fysieke paraatheid. Hermans (Alpecin Deceuninck) werd net als Van Gils en veel andere renners ziek in de Ronde van Polen. Ook Van Eetvelt (Lotto) heeft zijn struggles. Het is afwachten hoe het herstel van zijn rugpijn evolueert.

Mocht een van de bovenstaande renners niet topfit geraken of nog uitvallen, is Florian Vermeersch één van de reserves. Het parcours past de renner van UAE niet perfect, maar je hebt ook iemand nodig om de eerste uren te controleren en Vermeersch zegt geen neen tegen een WK-debuut. Op dinsdag 2 september maakt bondscoach Serge Pauwels zijn selectie officieel.