Een Monument in het voorjaar en de roze trui in de Giro, gekoppeld aan ritwinst(en). Dat worden de grote doelen van Wout van Aert in wielerseizoen 2025. Op de teampresentatie van Visma-Lease a Bike bevestigde hij meteen ook dat hij de combinatie met de Tour maakt. “Het wordt héél druk tot in juli.”

‘Unfinished business’. Met dat motto vatten Visma-Lease a Bike en Wout van Aert het nieuwe wielerseizoen aan. Dat start voor Van Aert midden februari in de Clasica Jaén en de Ronde van de Algarve, maar dé doelen liggen in het voorjaar uiteraard in de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. “Die twee Monumenten ontbreken nog op mijn palmares en zullen mijn grootste doelen zijn”, is Van Aert stellig.

In de Ronde zal hij, naast Mathieu van der Poel, wel opnieuw moeten afrekenen met Tadej Pogacar. “Hij is een factor die de dynamiek van de koers kan veranderen. Het wordt er zeker niet makkelijker op met hem erbij. Maar op dit moment in het jaar ben ik bezig met mezelf zo goed mogelijk voor te bereiden. En als hij er niet is, zullen de andere koersen niet plots makkelijker te winnen zijn.”

Na de klassiekers dendert Van Aert gewoon door. Want net als vorig jaar staat de Giro op zijn programma. Toen moest hij die uiteindelijk aan zich voorbij laten gaan als gevolg van z’n crash in Dwars door Vlaanderen. Nu droomt hij van grootse resultaten in de Giro. “Ik was blij toen ik het parcours, en zeker de start in Albanië, zag. Met mijn best mogelijke conditie moet dat echt wel iets zijn dat me ligt. De roze trui pakken is een droom en erin een rit winnen, zou héél vet zijn.”

Aansluitend maakt Van Aert de combinatie met de Tour, waarin hij Jonas Vingegaard aan een derde eindzege wil helpen. “In de Tour zullen er zoals de voorbije jaren wel wat mogelijkheden zijn in punchersetappes die me liggen, maar vorig jaar hebben we de Tour verloren en dus wil ik vooral weer deel uitmaken van de ploeg die de Tour wínt.”