Gewaagde zet van Maxim Van Gils (24): de Antwerpenaar heeft zijn contract bij Lotto Dstny opgezegd. Waar hij naar toe gaat, is nog onduidelijk, maar de vraag is vooral hoe vlot die overgang zal verlopen: als Lotto het been stijf houdt, zou het maanden – misschien zelfs tot de zomer – kunnen duren vooraleer Van Gils opnieuw mag koersen. Beide partijen bevestigen dat er gesprekken lopen. “Maar we willen dat alles zo proper, juridisch juist en sereen mogelijk gebeurt”, klinkt het.

Het is de grote vraag nadat Maxim Van Gils in een aangetekend schrijven liet weten dat hij zijn lopende contract tot 2026 verbreekt: hoe reageert Lotto Dstny daarop? Wil de ploeg meewerken aan een snelle transfer, en een deal sluiten over de afhandeling, of net niet? De ploegleiding reageerde naar verluidt gechoqueerd: Lotto vindt het niet kunnen dat de renner op deze manier een vertrek forceert.

“Momenteel zijn Lotto Dstny, Maxim Van Gils en z’n management in gesprek over onze toekomst samen”, klinkt het in een statement dat beide partijen uitstuurden. “Gesprekken over een mogelijk vertrek maken hier deel van uit. Maar we willen dat dit zo proper, juridisch juist en sereen mogelijk gebeurt.”

In het verleden heeft de ploeg altijd gezegd dat ze niet wil meewerken aan een vervroegde transfer van Van Gils. Blijft de ploeg bij dat standpunt, dan dreigt een zaak voor de rechtbank. Van Gils zal daarbij uiteindelijk altijd zijn zin krijgen: hij zal de toestemming krijgen om voor een andere ploeg te gaan rijden – elke Europese burger heeft nu eenmaal het recht om van werkgever te veranderen. Maar in principe zal Lotto dan in ruil een (forse) schadevergoeding krijgen: naar schatting tussen 1 en 1,2 miljoen euro. Dat bedrag komt overeen met het resterende loon dat Van Gils nog tot 2026 had kunnen verdienen bij Lotto.