Juan Sebastian Molano heeft de twaalfde etappe in de Vuelta gewonnen. De Colombiaan van UAE Team Emirates haalde het in een massasprint in Zaragoza.

Remco Evenepoel beleefde een zorgeloze dag, maar zag Primoz Roglic wel vier seconden dichter komen.

De twaalfde etappe in de Vuelta richting Zaragoza was overwegend vlak en vaak zelfs in dalende lijn. Welgekomen voor de klassementsmannen met het loodzware weekend in het achterhoofd, al werd er vooraf gespeculeerd over waaiergevaar. Loos alarm, zo bleek.

Het vlakke terrein inspireerde weinig renners tot een offensief. De Nederlander Jetse Bol en de Spanjaard Abel Balderstone trokken met z’n tweeën ten aanval, maar hun avontuur was eigenlijk op voorhand al ten dode opgeschreven. Het Alpecin-Deceuninck van topfavoriet Kaden Groves hield het duo zonder al te veel problemen binnen schot.

Bol werd als laatste van de twee op meer dan 25 kilometer van het einde ingerekend. Aan de late tussensprint lag zo nog een volle buit te wachten. Groves pakte die, maar ook Primoz Roglic mengde zich en pakte vier bonificatieseconden. De Sloveen van Jumbo-Visma naderde in de stand zo tot op 23 seconden van Remco Evenepoel, die niet meesprintte.

Na de tussensprint kon de blik op de verwachte massasprint. Alpecin-Deceuninck rolde de rode loper uit voor Groves, maar de blauwe trein werd in de laatste hectometers voorbij gestoven door het UAE-duo Oliveira-Molano. Groves verloor meteen enkele lengten en kreeg die niet meer dicht gesprint. De Colombiaan Juan Sebastian Molano pakte zo zijn eerste ritzege in een grote ronde, Groves vloekte en klopte op z’n stuur.

Morgen is het woord weer aan de klassementsmannen, met een monsterachtige bergrit met aankomst op de mythische Col du Tourmalet.