Mathieu van der Poel (31) staat zaterdag effectief aan de start in de Omloop. De renner liet midden januari voor het eerst vallen dat hij met het idee speelde om zijn debuut te maken in de opener van het Vlaamse wielervoorjaar. Nu is de kogel door de kerk. En afreizen naar België doet Van der Poel in stijl. Op Instagram deelde de Nederlander beelden van z’n privéjet.

“Het zit in het achterhoofd, maar er is nog niets beslist.”

Midden januari na zijn zege in de cross van Benidorm vertelde Van der Poel voor het eerst dat hij mogelijk zijn debuut zou maken in de Omloop. In de weken nadien liet de Nederlander, maar ook zijn ploeg Alpecin-Premier Tech, niet in zijn kaarten kijken. Nu is de kogel dus door de kerk. Van der Poel rijdt zaterdag de Omloop.

“Het is tijd om opnieuw te koersen”, schrijft Van der Poel op Instagram bij een foto van een privéjet. Afreizen naar België doet de Nederlander dus in stijl. Sinds juli vorig jaar werkt Van der Poel samen met FLYINGGROUP, een Antwerpse luchtvaartmaatschappij, die gespecialiseerd is in privé- en zakenvluchten.

Van der Poel reed de Omloop tot dusver nog nooit. In 2021 kwam hij wel al in actie in het Vlaamse openingsweekend, maar toen nam hij enkel deel aan Kuurne-Brussel-Kuurne.

Na de Omloop rijdt Van der Poel dit voorjaar nog de rittenkoers Tirreno-Adriatico, Milaan-Sanremo, de E3 Saxo Classic, In Flanders Fields – from Middelkerke to Wevelgem, de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix.

Vorig jaar won Van der Poel Milaan-Sanremo, de E3 Saxo Classic en Parijs-Roubaix.