PALMA MALLORCA- Remco Evenepoel heeft zijn eerste race voor zijn nieuwe ploeg Red Bull-Bora-Hansgrohe direct gewonnen. De Belg won de ploegentijdrit in de Trofeo Ses Salines op Mallorca.

Samen met zes van zijn nieuwe ploeggenoten schreef de de Belgische dubbele olympische kampioen donderdag de Trofeo Ses Salines (1.1) op zijn naam, een ploegentijdrit van 23,8 kilometer op het Spaanse eiland Mallorca.

Evenepoel en zijn teamgenoten Maxim Van Gils, Florian Lipowitz, Nico Denz, Gianni Moscon, Mattia Cattaneo en Lorenzo Finn golden als de topfavorieten voor de overwegend vlakke ploegentijdrit, maar hun voorsprong was uiteindelijk niet groot. Evenepoel en co waren slechts derde halverwege, maar bleken aan de finish nipt de snelste.

De tweede plaats was voor het Spaanse Movistar, dat goed vier seconden langer erover deed. Het Australische Jayco AlUla werd derde op zeventien seconden.

De deelname van Evenepoel en co. in de Trofeo Ses Salines was in de eerste plaats een test voor de Tour de France van deze zomer. Ook die start met een ploegentijdrit. De test leek echter niet perfect te verlopen, ondanks lange kopbeurten van Evenepoel. Halverwege bedroeg de achterstand van zijn ploeg twee seconden, maar met een erg snelle tweede helft zette de Duitse ploeg dat dus toch nog recht, ondanks het verlies van drie van zijn renners. 

Evenepoel besliste om de komende twee dagen ook de volgende wedstrijden van de Challenge Mallorca mee te pikken. In de 154 kilometer lange Trofeo Serra Tramuntana van vrijdag wachten vier gecategoriseerde beklimmingen in het middengebergte van Mallorca. De top van de laatste klim, de acht kilometer lange Coll de sa Batalla, ligt enkele honderden meters voor de finish.